Durante los años 30 y 40 del pasado siglo, Estados Unidos padeció una situación de ruina social y económica fruto de la pobreza, el desempleo y el conflicto. Franklin Delano Roosevelt gobernó el país durante las dos grandes crisis de desempleo masivo y la Segunda Guerra Mundial, en un estilo que ha llevado a Patrick Renshaw a llamarle el presidente más importante del siglo XX. Su New Deal y su decisivo liderazgo durante la guerra le hicieron el presidente más votado en la historia del país, colocándole junto a Hitler, Stalin y Churchill, como figura clave en la historia del siglo XX .Este fresco y vivo relato acerca de su vida abarca desde sus primeros años en el seno de una de las familias más ricas y antiguas del país, así como el efecto de la polio, enfermedad que contrajo en la flor de la vida. Junto a una temprana carrera política y los 12 años de presidencia, se analiza la fascinante relación que mantuvo con su esposa Eleanor.

Mussolini es recordado como uno de los dos dictadores fascistas más importantes del siglo XX. En 1922 se hizo con el poder en Italia y gobernó el país hasta 1943, cuando fue derrocado. Su mandato terminó en un desastre militar y una humillación personal, siendo ejecutado en 1945 por partisanos antifascistas.Esta biografía amena e ingeniosa se centra tanto en su personalidad como en su forma de gobernar. Se le contempla como un hombre con las aptitudes necesarias para alcanzar el poder, pero con pocas de las requeridas para ejercerlo correctamente a largo plazo. El autor sostiene que su atractivo consistió en encarnar virtudes vigorosas y masculinas ―coraje, responsabilidad, patriotismo, etc.― que hoy día están claramente anticuadas, pero que aún gozan de un apoyo muy extendido. Por eso, quienes le admiran aún le consideran el Último Hombre de Europa.

El autor se encuentra con los fracasos de los proyectos guerrilleros en Salta y el Congo, liderados por el Che, que muere en La Higuera, Bolivia, sin sus botas, hambriento, sin sus medicinas para el asma y con la mayoría de sus compañeros de guerrilla muertos, pero con ganas de vivir, de ahí su frase "valgo más vivo que muerto". Pero paradójicamente, durante el desenlace de este drama, Fidel Castro no activa ningún operativo para salvar al Che de la emboscada en la que ha caído en Bolivia, sino que se cruza de brazos por momentos o mueve algunas piezas muy precisas del ajedrez político para hundirlo aún más en su aislamiento casi suicida.

58 poemas que son otros tantos retratos biográficos de personajes de la Historia: Descartes, Bach, Jesucristo, Diógenes, Bertrand Russell, Cervantes, Che Guevara, Leibniz, Borges...

Spinoza
Los cristianos lo aborrecían. Los judíos
intentaron sobornarlo y luego lo excomulgaron
(excomulgamos, expulsamos, execramos y maldecimos)
.
Pero era persona cortés y afable
que vivía con lo justo puliendo lentes.
Fue vecino de Rembrandt en Amsterdam.
Decía que todo lo que ocurre es deseo de Dios
incluidos los asesinatos y las catástrofes.
Que las cosas quieren persistir en su propio ser
(el gato en su gatidad y la roca en su roquedad)
que el orden universal tiende al Bien
y que el Mal es sólo una lamentable excepción.
Decía que arrepentirse es equivocarse dos veces
y que los hombres libres no piensan en la muerte
sino en la vida. Que Dios no ama a nadie
y que tampoco le interesa si nosotros lo amamos
pero que la única felicidad posible
está en hacerse más y más uno con Dios
(aunque él también llamaba "dios" a la Naturaleza).
El mejor amor --dijo-- es el que no espera ser amado.
Trescientos años después de su muerte
los historiadores siguen discutiendo si era o no ateo.
Tenía afición al combate entre arañas
(que él mismo capturaba).

Biografía del que fue una pieza esencial en el último tercio del siglo XIX

Biografía de Pío Baroja

Alejada tanto de la hagiografía como del dicterio, esta biografía de la dirigente comunista Dolores Ibárruri, "Pasionaria" (1895-1989) traza con un tono neutro el perfil de una de las figuras políticas españolas más controvertidas del siglo XX. De familia minera y formación católica, Pasionaria estuvo encarcelada por dos veces durante la República, fue diputada por Asturias con el Frente Popular, miembro del Buró Político del Partido Comunista en 1931, secretaria general en 1944 y presidenta en 1960. Tras cuarenta años de exilio, regresó a España en 1977 y fue elegida diputada para las Cortes Constituyentes. Cuatro de sus hijas murieron en la primera infancia; y su único hijo varón, en la batalla de Stalingrado. El libro aparece en una nueva colección —Perfiles del Poder— dedicada a las biografías de los "grandes" personajes de la historia y la política. Los próximos serán Fidel Castro, Hitler y Napoleón.